建てたばかりの時は美しかったお墓。しかし今、「抜いても抜いても生えてくる雑草」や「落ちない敷石の黒ずみ」に、お参りのたびにため息をついていませんか。

それは決して、皆様のお手入れが悪いわけではありません。業者の「建て方」が悪かったのです。同じ石屋として、本当に申し訳なく思います。

お墓の本当の価値は、いい石を使うことよりも「10年後の姿」が全てです。私はそう考えています。

石材業界は「いかに良い石を使うか」「かっこよく豪華に見せるか」といった表面的なことばかりに目が向きがちで、『10年後のお客様の苦労』を本気で見据えている所は、決して多くありません。業界の多くのパンフレットもまさにそうで、完成直後の綺麗な「仕上げ」しか載っていないのが実情です。

その結果、お客様に過酷な掃除を強いてしまっている――これは特定の誰かの問題ではなく、石屋業界全体が向き合うべき課題だと私は思っています。

建ててから10年以上経ったお客様のお悩みで、ダントツの1番が「玉砂利から生えてくる雑草」です。

なぜ草が生え続けるのか。それは、処分費用を浮かすために、見えない敷石の下へ「土」を戻してしまう施工が少なくないからです。見えない部分で手を抜けば、ご家族に永遠の草むしりを強いることになります。

だからこそ、近藤石材店は見えないところの施工に徹底的にこだわります。

私がここまで「見えない部分」にこだわるのには、忘れられない経験があります。2011年の東日本大震災です。

当時、当社には300件を超えるお墓の修理のご依頼が寄せられました。来る日も来る日も倒れたお墓と向き合う中で、はっきりと分かったことがあります。倒れてしまったお墓と、無事だったお墓の差は、石の良し悪しではなく、見えない基礎と内部構造の差だったのです。

石を加工して据えるだけの「職人」ではなく、お墓の構造全体に責任を持つ「石工」でなければならない。あの経験が、今の近藤石材店の施工ポリシーの原点になっています。

どんなお悩みでも、一から建て直す必要はありません。自社工場を持つ当社なら、今あるお墓の大切な石を最大限に活かして、リフォームで生まれ変わらせることができます。

創業100年を超え、何万件とお墓工事に携わってきたノウハウがあります。もちろん、失敗した過去も何度もあります。けれど、そのすべてが今後のお客様のために活かせるものになりました。

そして、ただ石を元どおりに戻すだけではありません。石の並び順を変えてみたり、置き方を工夫したりすることで、日々のお掃除やお手入れがぐっとラクになるようにします。業界の常識にとらわれず、お客様それぞれの立場にあったオリジナルのご提案と、見えなくなる基礎工事から墓所内部の徹底的な見直しにより、お墓自身が雑草や汚れを寄せ付けない【ストレスフリーなお墓】へと劇的に生まれ変わるのです。

『お墓リフォームの専門家』として、10年後にお参りするご家族が「いつも綺麗で本当に助かるね」と心穏やかに手を合わせられる場所へ、必ず生まれ変わらせます。

「100年残る石製品」を胸に、未来へ繋いでいきます。

石工の家に生まれ、工場を遊び場に育つ。小学3年から野球一筋の学生生活を送るが、大学3年時に父が病に倒れたことをきっかけに、就職活動を中断して家業を継ぐことを決意。2011年の東日本大震災では300件を超えるお墓の修理に対応し、「見えない基礎と内部構造こそがお墓の価値を決める」という現在の施工ポリシーの原点となる経験をする。2020年のコロナ禍を機にIT・WEBを積極導入し、2024年9月、五代目代表取締役に就任。